美연준 위원들 “트럼프 정책 불확실..기준금리 당분간 동결”

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 미국 연방준비제도가 1월 연방공개시장위원회(FOMC)회의에서 인플레이션이 여전히 높은 수준을 유지하고 있고 트럼프 행정부의 경제 정책 불확실성이 지속하고 있어 기준 금리를 당분간 동결하겠다는 뜻을 모은 것으로 나타났다.

제롬 파월 연방준비제도 의장 (사진=AFP)

19일(현지시간) 공개된 1월 FOMC 회의록에 따르면 위원들은 경제가 최대 고용 수준에 가까운 상태를 유지하는 한 인플레이션이 추가적으로 하락한 것을 확인 한 후에 기준금리를 조정할 것이라고 입을 모았다.

회의록은 “경제가 견조한 성장세를 유지하고 인플레이션이 여전히 높은 수준을 기록할 경우, 금리를 현 수준에서 유지할 수 있다고 다수의 위원들(many participants)이 언급했다”고 전했다. 1월 회의에서 연준은 기준금리를 4.25~4.5%로 동결했다.

일부 위원들은 연방부채 한도와 관련한 민주당과 공화당 간 논쟁이 경제에 미칠 위험에 대한 우려를 표명했다. 회의록은 “여러 위원(various participants)은 부채 한도 문제로 인해 향후 몇 개월 동안 준비금이 크게 변동할 가능성과 관련해 이 사태가 해결될 때까지 대차대조표 축소(양적긴축)를 일시 중단하거나 속도를 늦추는 것이 적절할 수 있다”고 언급했다

현재 연준은 매월 최대 250억달러 규모의 국채와 350억달러 규모의 주택저당증권(MBS)의 만기를 연장하고 재투자하지 않는 방식으로 자산 규모를 축소하고 있다. 미국 정부는 1월 법적 부채 한도에 도달했으며, 재무부는 이후 ‘특별 조치’를 활용해 연방 정부의 지출을 유지하고 있다. 트럼프 대통령은 4조달러 규모까지 늘리는 부채 한도를 늘리는 공화당의 제안을 지지하고 있지만, 이에 대한 협상이 마무리되기까지는 수개월이 소요될 것으로 보인다.

연준 관계자들은 또 트럼프 행정부의 경제정책이 경제에 미칠 영향을 면밀히 주시하고 있는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 미국의 주요 교역국을 대상으로 관세를 확대하고 이민을 단속하는 정책을 추진하고 있으며, 이러한 조치가 인플레이션, 노동시장 및 경제 성장 전망에 영향을 미칠 가능성이 있는 상황이다.

회의록은 “위원들은 경제 위험 요소는 대체로 균형을 이루고 있지만, 일반적으로 인플레이션 상승 위험을 지적했다”며 “무역 및 이민 정책의 변화 가능성, 지정학적 요인으로 인한 공급망 교란, 예상보다 강한 가계 지출이 인플레이션 상승 요인이 될 수 있다고 지적했다”고 언급했다.

그럼에도 위원들은 적절한 통화정책 하에서 인플레이션은 2% 목표를 향해 계속 하락할 것으로 예상했다.

아울러 “일부 위원(Some policymakers)들은 연초 인플레이션 데이터에서 계절적 요인을 완전히 제거하는 것이 어려워, 통계를 해석하는 데 있어 평소보다 더 많은 어려움이 있을 수 있다고 언급했다”고 적었다.