러시아金, 홍콩으로 몰려…서방 제재 우회 거점 부상

[이데일리 김윤지 기자] 러시아 금의 홍콩 수출이 올해 급증했다. 전통적으로 런던과 뉴욕, 두바이가 주도해온 글로벌 금 거래에서 홍콩이 러시아산 금의 새로운 핵심 거래 거점으로 부상하는 모습이다.

6일 파이낸셜타임스(FT)가 인용한 홍콩 무역 통계에 따르면 올해 1~7월 러시아에서 홍콩으로 수입된 금은 약 100t(톤)으로 사상 최대치를 기록했다. 이는 2025년 같은 기간의 거의 3배에 달한다.

골드바(사진=로이터)

런던증권거래소그룹(LSEG)의 데바짓 사하 애널리스트는 “우크라이나 전쟁 발발 이후 런던이 러시아산 금에 문을 닫으면서 러시아 생산업체들이 수출 물량을 점점 더 아시아 시장으로 돌리고 있다”고 말했다.

러시아산 금의 홍콩 수출은 러시아가 우크라이나를 전면 침공하고 미국과 영국이 러시아산 금에 제재를 부과한 2022년 이후 꾸준히 증가해왔다. 반면 홍콩과 중국은 러시아산 금에 이 같은 제한을 두고 있지 않다.

중국은 세계 최대 금 생산국이자 소비국으로, 개인투자자는 물론 중앙은행의 금 수요도 막대하다. 중국 중앙은행은 최근 금 보유량을 크게 늘려왔다. 홍콩 역시 지난 7월 새로운 금 청산 시스템의 시범 운영에 들어가는 등 글로벌 금 거래 허브로서 입지를 강화하고 있다.

영국 지정학 자문업체 게이트하우스의 비타 스피박 컨설턴트는 러시아산 금이 홍콩을 통해 중국으로 흘러가는 것에 대해 “러시아와 중국의 경제적 관계가 만들어낸 결과”라고 말했다. 러시아가 중국에 자원을 판매하고 그 대가로 경제적 지원을 받는 구조라는 설명이다.

우크라이나 전쟁이 시작된 2022년 초 이후 홍콩 소재 기업들이 사들인 러시아산 금은 약 2760억홍콩달러(약 47조 5023억원) 규모에 달한다. 홍콩으로 들어온 금의 대부분은 결국 중국 본토로 넘어간다. 중국의 전체 금 수입에서 홍콩이 차지하는 비중도 지난 2년간 크게 상승했다.

LSEG의 사하는 중국 본토가 금 수입에 쿼터를 적용하고 있기 때문에 중국 구매자들이 수입 제한이 없는 홍콩에서 금을 사들인 뒤 현지에 보관하는 경우가 많다고 설명했다.

러시아는 중국에 이어 세계 2위의 금 생산국이다. 러시아는 전시 경제를 떠받치기 위해 원자재 수출에 점점 더 의존하고 있으며, 특히 중국이 핵심 수출처로 자리 잡고 있다.

중동 분쟁도 러시아산 금의 거래 중심지로서 홍콩의 역할을 강화하고 있다. 이와 함께 프랑스와 네덜란드 등 일부 중앙은행이 런던과 뉴욕에 보관해온 금을 자국으로 옮기는 움직임도 나타나면서 기존 서방 중심의 글로벌 금 거래 구조에도 변화가 감지되고 있다.

애틀랜틱카운슬의 제러미 마크 선임연구원은 중국과 러시아 간 금 거래를 지원하는 홍콩의 역할이 “중국적 특색을 지닌 지역 금융 중심지로서 홍콩의 역할을 강화하려는 지속적인 노력과 맞닿아 있다”고 평가했다. 그는 “홍콩은 여러 세대에 걸쳐 금 거래의 중심지 역할을 해왔으며, 이런 ‘인프라’를 중국이 자신에게 유리하게 활용할 수 있다”고 말했다.

다만 러시아산 금 유입 확대가 홍콩의 국제 금융산업에는 부담이 될 수 있다는 지적도 나온다. 러시아산 금과 다른 국가의 금이 복잡한 거래망에서 섞일 경우 서방 은행과 정련업체들이 미국과 영국 등의 제재 규정을 준수하기가 더욱 어려워질 수 있기 때문이다.