"머스크 엿 먹어라"…테슬라 매장 향해 화염병 던지는 이유

[이데일리 김정남 기자] 미국 트럼프 행정부에서 실세로 군림하고 있는 일론 머스크에 대한 반감으로 인해 폭력 사태가 끊이지 않고 있다.

8일(현지시간) 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 도널드 트럼프 대통령이 지난 1월 20일 취임한 이후 머스크가 최고경영자(CEO)로 있는 테슬라 관련 시설에서 최소 12건의 폭력 행위가 발생했다.

일론 머스크 미국 정부효율부(DOGE) 수장이 2월 11일(현지시간) 백악관 집무실에서 도널드 트럼프 대통령의 연설을 경청하고 있다. (사진=로이터)

루시 그레이스 넬슨이라는 여성은 1월 29일부터 13일간 콜로라도주 러브랜드에 위치한 테슬라 매장에서 여러 차례 기물을 고의로 훼손했다. 그는 술병으로 만든 화염병 4개를 들고 와 매장 주변에 주차된 전기차들을 향해 던졌다. 그는 스프레이 페인트로 매장 입구 간판에는 ‘나치’, 문에는 ‘엿먹어라 머스크’라는 낙서를 하기도 했다고 한다.

지난 2월에는 애덤 매튜 랜스키라는 남성이 오리건주 세일럼에 있는 테슬라 매장을 향해 반자동 소총을 난사했다. 이 남성은 이보다 몇 주 전에도 테슬라 매장에 화염병을 던졌다. 이번달에는 매사추세츠주 리틀턴 쇼핑센터 내 테슬라 충전기 7대가 방화로 추정되는 화재로 불에 탔다.

이는 머스크가 트럼프 행정부에서 정부효율부(DOGE) 수장으로 백악관에 간 이후에 발생하고 있는 것이다. 머스크는 트럼프 행정부로 들어가 정부 지출을 줄이겠다는 목표 하에 대규모 연방 공무원 해고를 주도하고 있는데, 최근 사건들은 이에 대한 강한 반감이 반영된 것으로 풀이된다.

온라인상에서는 ‘테슬라 타도’(teslatakedown) 등의 해시태그 문구를 단 불매 운동까지 거세게 일고 있다. 경찰은 테슬라를 겨냥한 폭력 사건이 잇따르면서 누군가 심각하게 다치는 일이 시간문제라고 우려하고 있다.

그럼에도 머스크의 친트럼프 행보는 계속될 것이라는 전망이 나온다. 웨드부시의 댄 아이브스 분석가는 “머스크와 트럼프의 관계가 테슬라라는 브랜드에 우려 요인이 됐지만 궁극적으로는 이익이 될 것”이라고 전망했다. 테슬라가 자율주행과 관련해 간소화한 연방 규제를 얻어내면 테슬라 입장에서는 최고의 패를 얻게 된다는 것이다.