"지난주 뭐했는지 보고해" 머스크 이메일에…트럼프 "훌륭해"

[이데일리 방성훈 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 연방 공무원들에게 주간 성과를 보고토록 지시한 것과 관련, 도널드 트럼프 미국 대통령이 “답장이 없으면 해고된 것이나 마찬가지”라며 지지를 표했다.

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). (사진=AFP)

24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ), 이코노미스트 등에 따르면 머스크 CEO는 지난 주말 인사관리처를 통해 약 230만명의 연방 정부 직원들에게 ‘지난주에 무엇을 했는가’라는 제목으로 이메일을 발송했다. 이메일엔 월요일인 이날 자정까지 지난 한 주 동안의 업무 성과를 5개 목록으로 요약해 보고하라는 지시가 담겼다.

이후 머스크 CEO는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 답장을 하지 않은 직원은 사임한 것으로 간주할 것이라고 밝혔다. 일을 거의 하지 않아 이메일조차 확인하지 않는 공무원들을 걸러내겠다는 뜻으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 이날 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 정상회담 도중 관련 질문을 받고 “훌륭하다(great). 왜냐하면 출근하지 않는 사람들도 있는데, 아무도 그들이 정부에서 일하는지조차 모르기 때문”이라고 말했다. 이어 “(이메일에) 답변하지 않으면 절반은 스스로 해고한 셈이다. 많은 사람들이 (실제로는) 존재하지도 않아 (이메일에) 답변하지 못해 해고된 것과 마찬가지”라고 덧붙였다.

소식통에 따르면 트럼프 대통령은 지난 22일 머스크 CEO와 이메일 발송을 논의했다. 트럼프 대통령이 트루스소셜을 통해 머스크 CEO에게 정부효율부 수석 고문이자 감독자로서 더 공격적으로 역할을 수행하길 원한다고 밝히자, 머스크 CEO가 이메일 아이디어를 떠올렸다는 것이다.

트럼프 대통령과 머스크 CEO의 잇단 해고 발언은 연방 정부 내 혼란을 야기했다. 인사관리처가 고위 관리들의 문의에 이메일에 대한 답변은 자발적이며, 답변을 하지 않았다고 해서 해고로 이어지지는 않을 것이라고 밝혔기 때문이다.

이에 따라 에너지부와 법무부, 미 연방수사국(FBI), 국방부, 국무부를 포함한 일부 부처 직원들은 상사의 지시에 따라 답변을 보류하고 있는 것으로 전해졌다. 반면 재무부와 교육부는 직원들에게 머스크 CEO의 이메일을 준수해야 한다고 조언했고, 사회보장국도 직원들에게 “이메일 답변은 정당한 임무로 스팸으로 신고해선 안된다”고 당부했다.

트럼프 대통령이 임명한 레이첼 오글스비 교육부 수석 보좌관은 교육부 직원들에게 보낸 이메일에서 “일선 감독관들은 직원의 휴가 여부와 같은 요인을 고려해 응답자와 비응답자를 평가할 것”이라고 지시했다. 재무부 담당 고문인 존 요크도 재무부 직원들에게 이메일을 보내 “월요일에 휴가를 가지 않는다면 마감일 전에 이 메시지에 응답해야 한다. 다만 답변에 기밀 정보가 노출돼선 안된다”고 적었다.

미국 연방 공무원 노동조합은 이번 이메일 논란과 관련해 인사관리처를 상대로 소송을 제기했다. 노조 측은 당초 인사관리처가 연방 정부 수습 직원을 대규모로 해고한다는 방침을 밝힌 데 반발해 소송을 제기했으나, 머스크 CEO의 이메일 발송 이후 소장 내용을 수정했다.

노조 측은 과거엔 이런 업무 보고 이메일을 제출할 필요가 없었으며, 인사관리처가 새로운 프로그램(주간 성과 보고)과 관련해 어떠한 절차적 요구 사항도 준수하지 않았다고 주장했다.