국제의료구호단체 '다이렉트릴리프', 서울평화상 수상

[이데일리 김인경 기자] 서울평화상문화재단은 국제적인 의료구호단체인 ‘다이렉트 릴리프’를 제17회 서울평화상 수상자로 선정했다고 18일 발표했다.

‘다이렉트 릴리프’는 1948년 설립돼 ‘모든 사람은 어떤 환경에 처해 있든 양질의 의료 서비스를 받을 권리가 있다’는 신념하에 의료형평성, 모성(임산부) 및 신생아 건강 서비스, 마약 중독 문제 해결, 재활 프로그램을 포함하여 산불, 허리케인. 지진, 전쟁 등의 재난 상황에서의 구호활동 등 다양한 분야에서 의료구호활동을 전개하고 있다.

독자적인 물류시스템을 통해 전세계적으로 의료용품이 필요한 곳에 인종, 종교, 정치적 신념 등에 관계 없이 즉각적이고 신속하게 의료구호를 제공하고 있다. 특히 2000년 이후 전 세계 136개국에 걸쳐 160억달러 이상의 의료 지원과 3억 5천만 달러 이상의 보조금을 제공해 왔다.

특히 이 단체는 가 최첨단 물류 시스템과 데이터 기반 전략을 활용하여 가장 외진 지역이나 재난 피해 지역까지 신속하게 지원하는 등 인도주의적 요구와 운영의 정밀성을 동시에 고려하는 것은 물론 지원받는 사람들의 존엄성까지 지켜가면서 의료구호를 펼치고 있다.

염재호 이사장은 국내의 각계 권위 있는 인사로 구성된 심사위원회가 인권·민주화, 국제협력, 반전·반핵무기, 인류복지, 여성, 아동, 환경, 과학기술, 문화 등의 분야에서 국제평화 구축에 헌신한 공로로 추천된 전·현직 국가원수급 인사, 정치계, 경제계, 종교계, 학계, 언론계, 문화예술체육계 인사와 국내외 단체 등 전 세계에서 추천된 많은 수상 후보자를 대상으로 엄정하고, 객관적이며 심도 있는 심사 끝에 이같은 결정을 내렸다고 설명했다.

염 이사장은 “다이렉트 릴리프는 자연재해, 전쟁, 기후 재난, 빈곤 등 다양한 위기로 인해 어려움에 처한 사람들에게 즉각적이고 효율적으로 의료물품을 제공함으로써 그들의 생명을 보호하고 심리적 안정을 확보하는 것은 물론 새로운 삶을 시작할 수 있는 희망을 북돋워 줌으로써 인류애를 실천하였을 뿐만 아니라 인류복지향상에 크게 기여했다“고 수상 이유를 밝혔다.

다이렉트 릴리프의 최고경영자(CEO) 바이런 스콧 박사는 “깊은 감사를 드리고, 지난 76년 동안 인도적 의료 지원을 제공하기 위한 저희 조직의 노력이 이처럼 권위 있는 기관에 의해 인정받게 되어 영광스럽다”고 말했다.

한편 제17회 서울평화상 수상자로 선정된 ‘다이렉트 릴리프’에는 상장과 상패, 그리고 20만 달러의 상금이 수여된다. 시상식은 올해 상반기 중 서울에서 개최된다.

다이렉트릴리프의 활동 모습[서울평화상문화재단 제공]