서머스 전 美재무 "비트코인 전략적 비축은 미친 소리"

[이데일리 방성훈 기자] “미국 정부가 비트코인을 전략적으로 비축하겠다는 아이디어는 미친(crazy) 소리다.”

로렌스 서머스 전 미국 재무장관은 5일(현지시간) 블룸버그TV에 출연해 “일각에서 국가적으로 비트코인 준비금을 비축해야 한다는 얘기가 나온다”며 이같이 주장했다.

래리 서머스 전 미국 재무장관. (사진=AFP)

앞서 도널드 트럼프 미 대통령 당선인은 대선 캠페인을 펼치며 연방 정부가 압류를 통해 축적한 비트코인의 소유권을 유지해야 한다고 주장했다. 비트코인의 가치가 상승하면 이를 활용해 국가 부채를 줄일 수 있을 것이라는 판단에서다. 미 정부는 현재 약 20만개의 비트코인을 보유한 것으로 추정된다.

아울러 트럼프 당선인은 전날 차기 증권거래위원회(SEC) 위원장에 ‘친(親)가상자산’ 성향의 폴 앳킨스 전 SEC 위원을 지명했다. 이에 트럼프 2기 정부에선 비트코인을 원유나 희토류 등의 자원처럼 전략비축 품목으로 지정하고, 적극적으로 사들일 수 있다는 전망이 나온다.

하지만 서머스 전 장관은 “금융 혁신을 지원하는 것은 중요하다. 가상자산이 지나치게 열성적인 규제 기관에 의해 과도하게 규제된 측면이 있을 수 있다”면서도 “미 정부는 전략비축유를 유지해야 할 필요성과 1세기 전에 포트 녹스에 금을 보유해야 할 필요성을 구분해야 한다”고 꼬집었다.

그러면서 “정부가 지원해야 할 수많은 가격(자산) 중에 왜 하필, 그것도 아무런 소득도 없는 재고를 쌓아둠으로써, 대량의 비트코인을 지지하기로 결정했을까”라고 반문했다. 비트코인은 원유와 같은 전략비축 품목이 아닐 뿐더러, 비축시 실익도 없다는 설명이다.

서머스 전 장관은 또 트럼프 2기 정부에서 신설되는 ‘정부효율부’(DOGE)의 수장인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 연방정부 지출을 2조달러 삭감한다는 목표를 갖고 있지만 “실제 연방정부의 급여 지출 총액은 그보다 적다”고 지적했다.

서머스 전 장관은 “연방정부 지출 대부분이 국방비와 노령층 지원에 묶여 있다. 이는 정치적으로 바꾸는 게 엄청나게 어려울 것”이라며 “사람들이 오랫동안 받을 자격이 있다고 느꼈던 것들을 더 이상 받을 자격이 없다고 말할 수 있는 정치적 용기가 필요하거나, 세금을 올려야 한다. 나는 후자를 지지한다”고 조언했다.