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황선홍 감독이 이끄는 한국 U-23 대표팀은 26일 경기도 화성종합경기타운 주경기장에서 치른 우즈베키스탄과 평가전에서 후반 34분 조현택(부천)의 프리킥 동점골에 힘입어 1-1로 비겼다.
이로써 황선홍 감독이 지난해 9월 지휘봉을 잡은 이래 한국 U-23 대표팀은 공식 경기에서 5승 2무 1패를 기록했다.
지난 6월 우즈베키스탄에서 열린 2022 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강에서 일본에 0-3으로 패해 탈락해 아쉬움을 남겼던 한국은 이날도 어려운 경기를 이어갔다.
U-23 아시안컵에서 준우승을 차지한 우즈베키스탄은 조직력은 물론 체력, 개인기 등 모든 면에서 한 수 위였다.
한국은 경기 내내 여러차례 실점 위기를 맞이했다. 그나마 골키퍼 김정훈(김천)의 선방과 수비수들이 육탄방어로 근근히 버텼다.
전반을 0-0으로 마친 한국은 후반 시작과 함깨 선수 구성에 대폭 변화를 줬다. 후반 시작과 함께 정한민(서울), 윤석주(김천)를 빼고 홍시후(인천), 이진용(대구)을 투입했다.
하지만 한국은 후반 4분 만에 어이없이 선제골을 내줬다. 우즈베키스탄 누르차예프가 후방에서 한 번에 넘어온 패스를 받아 가운데로 다시 땅볼 패스를 찔러줬다, 이를 루슬란 이야노프가 골키퍼 키를 살짝 넘기는 오른발 논스톱 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다.
이후에도 한국은 우즈베키스탄의 파상공세를 막기에 급급했다. 골과 다름없는 위기가 계속 이어졌지만 그때마다 골키퍼 김정훈의 선방이 빛났다.
동점골로 한숨을 돌린 황선홍호는 뒤늦게 공세를 이어갔다. 하지만 끝내 추가골과는 인연이 없었고 패하지 않은 것에 만족해야했다.