경기북부특별자치도 찬성률 46%→55% '의미있는 성과'

[의정부=이데일리 정재훈 기자] 김동연 경기도지사가 핵심과제로 추진중인 ‘경기북부특별자치도 설치’에 대해 도민들 사이에서 긍정적 여론의 변화가 있는 것으로 나타났다.

경기북부특별자치도 설치 법안을 낸 김민철(더불어민주당·의정부을) 의원이 지난 2020년 실시한 여론조사의 결과보다 필요성에 대한 전향적 의견이 높게 나왔기 때문인데 도가 그동안 실시한 홍보 등 여러 역할이 성과를 내고 있다는 분석이다.

경기도가 21일 발표한 ‘경기북부특별자치도 설치 여론조사’ 결과에 따르면 응답자의 55.0%(2750명)가 경기북부특별자치도 설치에 찬성했으며 반대는 21.6%, 모름/무응답은 23.4%를 기록했다.

(그래픽=경기도 제공)

지난 2020년 김민철 의원이 실시한 여론조사 당시 46%의 도민들이 경기북부특별자치도(이하 특별자치도) 설치(당시 경기북도 신설)에 찬성한 것에 비해 약 3년이 지난 상황에서 9%p 상승한 수치로 도는 김동연 지사 취임 이후 도 차원에서 본격 실시한 특별자치도 설치 추진 전략이 맞아 떨어지고 있다고 평가했다.

특히 특별자치도 설치를 위해 필요한 절차 중 하나인 주민투표에 대해서도 도민들은 전향적 의견을 냈다는 점은 고무적이다.

이번 조사에서 특별자치도 설치를 위한 주민투표를 실시할 경우에 참여 의향에 대해 투표할 의향이 있다는 비율이 71.8%(3590명)로 나타났다.

다만 특별자치도 설치에 대한 경기 남부와 북부 주민들이 생각하는 온도차는 여전히 남아있다.

특별자치도 설치에 경기북부 주민들은 65.2%가 찬성했지만 남부에서는 이보다 저조한 51.4%가 찬성했고 주민투표 참여 의향 역시 경기 북부에선 80.1%, 남부에서는 68.8%로 나타났다.

도는 경기북부는 물론 남부권 주민들에 대한 홍보와 설명회 등을 통해 특별자치도 설치에 대한 이견을 좁혀나간다는 계획이다.

경기도는 경기북부특별자치도 설치 관련 도민들의 충분한 여론 수렴과 공감대 형성을 위해 지난 1월 특별자치도 설치 전담 조직을 신설하고 31개 시·군 공직자 대상 설명회, 정책토론회 및 권역별 숙의토론회 등을 개최했다.

아울러 김동연 지사는 지난 19일 특별자치도 설치 관련 특별법 제정을 위해 국회 행정안전위원회 김교흥 위원장과 강병원 국회의원, 김성원 국회의원을 만나 협조를 당부했다.

도 관계자는 “김동연 지사 취임 이후 1년 사이에 특별자치도 설치 찬성률이 약 9%p 상승한 것은 그동안 도가 도민들을 대상으로 실시한 여러 토론회와 설명회 등이 성과를 낸 것으로 분석하고 있다”며 “특별자치도 설치를 위해 아직 많은 공식 절차가 남은 만큼 끝까지 최선을 다해 결과를 이뤄내겠다”고 말했다.