美, 국부펀드 설립 추진…“‘中과의 경쟁 심화에 맞대응”

[이데일리 김윤지 기자] 미국 정부가 전략적 부문에 대규모 투자를 할 수 있는 국부펀드 설립을 검토하고 있다고 7일(현지시간) 파이낸셜타임스가 백악관 관계자를 인용해 보도했다.

조 바이든 미국 대통령.(사진=AFP)

관계자에 따르면 제이크 설리번 백악관 국가안보 보좌관, 달립 싱 국제경제 보좌관 등 조 바이든 행정부 고위 인사들이 최근 수개월 동안 국가안보회의(NSC)의 경제 전문가들을 만나 국부펀드의 규모와 구조, 자금 조달 등에 대해 논의했다.

해당 프로젝트는 다른 행정부 기관들이 참여할 만큼 진전됐다. 이 관계자는 “의회와 민간 부문의 주요 이해 관계자들을 다음 단계에 참여시킬 계획”이라고 설명했다.

수년 동안 미국 정부는 세계 각국의 국부펀드 설립에 부정적이었다. 국부펀드가 글로벌 무역과 투자를 왜곡하고 불공정한 경제적 경쟁을 유발한다는 지적이었다. 하지만 조 바이든 행정부 들어 중국과 러시아와의 경쟁 심화, 중동의 긴장 고조 등으로 세계 경제에 대한 미국의 접근 방식이 달라졌다고 FT는 짚었다.

백악관 관계자는 미국의 국부펀드 설립 추진에 대해 “치열한 글로벌 경쟁에서 미국이 승리하는 데 필요한 속도와 규모에 부합할 만한, 국내외에 배치할 수 있는 인내심 있고 유연한 자본 풀(pool)이 부족하다는 판단이 있었다”고 설명했다.

관계자는 미국 국부펀드가 특수 선박 제조 및 핵융합과 같이 진입 장벽이 높은 부문이나 핵심 광물 비축 등에 국부펀드의 자금을 투자할 수 있다고 말했다.

미 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령도 지난 5일 뉴욕경제클럽 연설에서 국부펀드 설립 구상도 밝혔다. 그는 당시 국부펀드를 통해 제조허브, 국방 및 의료 연구 등 “모든 미국인의 이익을 위해 위대한 국가적 노력에 투자하겠다”고 말했다. 억만장자 헤지펀드 매니저인 존 폴슨 폴스앤컴퍼니 회장 등이 이를 지지하고 있다.

다만 펀드 조성을 위해선 의회의 승인이 필요하고, 자금 출처를 두고 의회 내 논쟁이 벌어질 가능성이 높다고 블룸버그통신은 짚었다. 백악관은 이와 관련해 아직 의회와 공식적인 논의를 시작하지 않았으나 구체적인 추진을 위해 조만간 의회, 민간 부문고도 협의를 진행할 것이라고 블룸버그는 덧붙였다.