두돌 맞은 4·27 남북정상회담…文대통령 대북 제안 ‘관심’

[고양=노진환 기자] 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 지난 2018년 4월 27일 오전 판문점 군사정전위원회 사무실 사이의 군사분계선(MDL)을 넘어 환영식장으로 향하고 있다. 한국공동사진기자단

[이데일리 김정현 기자] 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 판문점 도보다리에서 대화했던 4·27 남북정상회담이 오늘로 두 돌을 맞았다. 탄탄대로일 것 같던 남북관계가 지난해 2월 하노이 ‘노딜’ 북미정상회담 이후 주춤한 가운데, 설상가상 김정은 위원장의 건강 이상설까지 연일 제기되는 상황이다. 문 대통령이 이 같은 대북 교착국면에서 어떤 메시지를 내놓을지 주목된다.

문 대통령은 27일 오후 청와대에서 수석·보좌관 회의(수보회의)를 주재한다. 이 때 모두발언을 통해 4·27 2주년과 관련된 메시지를 내놓는다는 관측이다. 4·27 정상회담의 의미를 다시 상기하고, 남북 보건협력과 철도연결, 공동유해발굴 등 기존에 하려고 했다가 진행되지 않고 있는 사업을 다시 언급할 것으로 예상된다.

문 대통령이 남북관계에 다시 ‘드라이브’를 걸 수 있는 것은 4·15 국회의원 선거(총선)에서 여당이 압승하면서다. 사실상 문 대통령에 대한 ‘재신임’으로 이번 선거를 해석할 수 있어서다. 리얼미터와 한국갤럽 등 양대 여론조사 기관에서 60%를 넘어서는 등 고공행진하고 있는 문 대통령 지지율도 대북사업 추진 동력이다. 국내에서 코로나19 확진자가 눈에 띄게 줄어들고 있다는 점도 그렇다.

남·북·미 정상 간 분위기가 나쁘지 않다는 점도 대북 사업을 추진에 연료가 될 수 있다. 문 대통령과 김 위원장이 지난달 친서를 주고 받았고, 같은달 도널드 트럼프 미국 대통령도 김 위원장에 친서를 보냈다. 북한이 부인하긴 했지만, 지난 18일 트럼프 대통령은 김 위원장으로부터 ‘따뜻한 편지’를 받았다고 밝히기도 했다.

문제는 김 위원장의 신변 이상설이 연일 제기되고 있다는 점이다. 지난 23일 청와대 국가안전보장회의(NSC)가 “현재 북한 내부에 특이 동향이 없음을 확인하였다”며 김 위원장의 신변이상 여부를 에둘러 부정하긴 했다. 그럼에도 불구하고 그 뒤에도 “식물인간이 됐다”거나 “원산에 머무르고 있다” 등의 추측성 보도들이 연일 이어지고 있다. 북한은 김 위원장이 2주째 공개석상에 등장하지 않는 상황에서 일상적 수준의 동정 보도만 내놓고 있다.

만에 하나 김 위원장의 신변에 문제가 있다거나 북한 내부의 분위기가 어수선한 상황이라면 문 대통령이 대북 사업 구상을 제안해도 북한 쪽에서 근시일 내 호응하기 힘들다. 문 대통령의 대북 제안 내용이 무엇이든 메아리 없는 외침이 될 수 있다.

다만 이 같은 우려에도 불구 문 대통령은 ‘할 수 있는 일을 하자’는 메시지를 보낼 방침이다. 국제연합(UN)의 북한 제재에 포함되지 않는 사업부터 우선 추진하자는 입장을 문 대통령이 다시 한번 제안할 수 있다. 청와대 관계자는 “문 대통령이 수보회의에서 대북 관련 메시지를 내놓을 것으로 보인다”면서 “남북이 시작할 수 있는 사업들에 대한 내용이 들어갈 가능성이 높다”고 말했다.