홍익표 "민주연 보고서 내용 황당…양정철 해임할 문제 아냐"

양정철 민주연구원장이 30일 오후 서울 동대문구 소상공인연구원에서 열린 경청 간담회에 참석하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 유태환 기자] 홍익표 더불어민주당 수석대변인이 1일 당 싱크탱크인 민주연구원이 ‘한일 갈등이 총선에 강한 영향을 미칠 수 있다’고 적시한 보고서를 작성한 데 대해 “(야당이) 너무 확대 해석하는 문제가 있다”고 지적했다.

또 야권에서 문재인 대통령의 복심(腹心)인 양정철 민주연구원장 해임을 요구하는 것에 대해서도 “그럴 문제는 아니다”고 일축했다.

홍 수석대변인은 이날 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 “민주연구원에서 자체 여론조사를 한 게 아니다”며 이같이 밝혔다.

앞서 민주연구원은 한국사회여론연구소(KOSI)의 일본 수출규제 사태 관련 특집 7월 정례조사 자료를 분석하고 ‘여야의 대응방식의 차이가 총선에 영향을 줄 것이라는 의견이 78.6%로 절대 다수’라는 내용 등을 담은 보고서를 작성해 소속 의원들에게 배포했다. 해당 보고서는 ‘자유한국당에 대한 친일 비판은 지지층 결집효과는 있지만 지지층 확대효과는 크지 않은 것으로 판단됨’이라고도 명시했다.

민주연구원은 민주당 출입기자들에게 전날 문자 메시지를 보내 “지난 30일 당내 의원들에게 발송한 한일 갈등 관련 여론조사 보고서는 적절치 못한 내용이 적절치 못하게 배포됐다”고 해명했지만 야권의 비판은 계속되고 있는 상황이다.

홍 수석대변인은 “여론조사 전문기관에서 정기조사를 한 내용”이라며 “그 내용을 그냥 해석한 것에 불과하다”고 확대 해석을 경계했다.

그러면서 “내용을 보면 황당하고 아무 내용이 없다”며 “의원들한테 보낼 정도로 대단한 것도 아닌 수준 이하의 보고서”라고 주장했다.

아울러 “어쨌든 굉장히 중요한 외교안보 이슈를 마치 당리당략처럼 이용하는 것처럼 표현한 것 자체가 적절치 않다”면서도 “한일갈등을 우리 민주당이 조장하고 확산시킨 것은 아니지 않느냐”고 반문했다.

이어 “그냥 여론조사 내용을 보고 사후적으로 해석한 것에 불과하다”며 “이 문건이 어떤 당의 지침이라든지 또는 이 문건에 기초해서 뭔가 움직였다는 것은 전혀 사실이 아니다”고 일축했다.

민주연구원이 인용한 여론조사에 따르면 일본 수출규제 해결방안 선호도에서 ‘역사문제와 경제문제의 분리 기조하에 국제협력을 강화하면서 일본의 무리한 요구에 단호하게 맞서야 한다’는 의견이 63.6%로 34.3%에 그친 ‘과거 문제보다는 경제문제가 시급하므로 일본과 적절한 선에서 타협해야 한다’는 의견을 압도했다. 해당 조사에서 긍정평가를 받은 답변들은 대체로 민주당이 그동안 반도체 핵심 부품 수출규제 등 일본의 경제보복에 대해 보인 반응과 유사하다는 분석이다.

인용된 여론조사는 한국사회여론연구소의 자체여론조사로 전국 만 19세 이상 성인 남녀 1016명을 대상으로 7월 26일~27일 이틀에 걸쳐 유무선 RDD(무선 79.0%, 유선 21.0%)전화면접조사 방식으로 실시했다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%포인트 수준이며 응답률은 8.9%(유선전화면접 6.3%, 무선전화면접 9.9%)다. 보다 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.