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[이데일리 신하영 기자] 지난 2020년 한 해 동안 우리나라 성인 10명 중 3명 이상이 평생학습을 받은 것으로 조사됐다. 평생학습 참여율은 30.7%로 전년도(40%)에 비해 9.3%포인트 감소했다. 코로나19 여파로 대면수업이 위축되고 학습자·강좌 수가 모두 줄면서 나타난 결과다.
교육부와 한국교육개발원은 이런 내용의 2021년 국가평생교육통계조사 결과를 19일 발표했다. 이번 조사는 지난해 5월부터 9월까지 만 25~79세 성인 9905명, 전국 4493개 평생교육기관을 대상으로 진행했다. 조사 기준일은 2020년 1월부터 12월 31일까지다. 팬데믹 기간인 2020년 한 해 동안의 평생학습 참여 여부 등을 조사했다.
조사 결과 우리나라 성인의 평생학습 참여율은 30.7%로 성인 10명 중 3명이 평생교육에 참여했다. 이는 전년도 40% 대비 9.3%포인트 감소한 수치다. 다만 평생학습 참여자들의 학습 투자시간은 연평균 88시간으로 전년(76시간)보다 12시간 늘었다.
성별로는 남성(32.0%)이 여성(29.5%)보다 평생학습 참여율이 높았다. 소득수준별로는 월평균 가구소득 500만원 이상의 고소득층의 평생교육 참여율(34.7%)이 저소득층(150만원 미만)보다 17.1%포인트 높게 나타났다.
평생교육 프로그램 중 온라인 수업은 9만3652개로 전년(9만1850개)보다 2% 증가했다. 반대로 오프라인 수업 수는 6만4077개로 전년(10만1670개) 대비 37%나 감소한 것으로 나타났다. 평생교육에 참여한 학습자 수는 총 2067만7768명으로 전년 2439만7282명 대비 15.2% 감소했다.
정병익 교육부 평생직업교육국장은 “감염병 예방을 위한 방역조치 등으로 일상 활동이 위축되면서 평생학습 참여 또한 다소 저조했다”며 “교육부는 국민 삶의 질 향상 차원에서 평생학습 참여율을 높일 수 있도록 지자체·평생교육기관과 협력해 학습기회 확대, 맞춤형 교육·정보 제공을 적극 지원하겠다”라고 말했다.