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2016년 미 대선 당시 민주당 대선 후보였던 클린턴 전 장관은 “당시 6600만 미국인들은 ‘유리 천장이 없는 미래’에 투표했다”면서 “그 후에도 미래를 포기하지 않았고 수백만 명이 행진하고 있다”고 말했다. 그는 2016년 당시 공화당 대선 후보였던 도널드 트럼프 보다 약 300만 표 더 많은 6585만 표를 득표했으나, 1위가 모든 선거인단을 가져가는 ‘승자독식제’ 선거 제도로 인해 패배했다.
이날 클리턴 전 장관은 1972년 흑인 여성 최초로 주요 정당의 대통령 후보로 출마했던 셜리 치점 민주당 하원의원과 1984년 주요 정당의 첫 여성 부통령 후보가 된 제럴딘 페라로 등을 언급했다.
WP은 클린턴 전 장관을 1990년부터 민주당 전당대회의 단골 손님이라고 평했다. 영부인이던 1996년 클린턴 전 장관은 민주당 전당대회에서 유행곡 ‘마카레나’에 맞춰 춤을 췄으며, 2000년에는 떠오르는 정치인으로, 2008년에선 버락 오바마에게 자리를 내줬던 민주당 경선 후보로, 2016년엔 대선 후보로, 2020년엔 당 원로로 무대에 올랐다.
지난달 조 바이든 대통령이 대선 출마 포기를 선언하자 클린턴 부부는 해리스 부통령을 공식 지지했다. 이날 클린턴 전 장관은 해리스 부통령에 대해 “우리를 이끌 인품, 경험, 비전을 가지고 있다”고 평해 청중의 환호가 터져 나왔다.
클린턴 전 장관은 트럼프 전 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 우호적인 관계였던 점을 짚으면서 ”해리스는 독재자에게 러브레터를 보내지 않을 것“이라고 말하기도 했다.
한편 이날 미 정치 매체 폴리티코는 해리스 부통령이 ‘첫 미국 여성 대통령 도전’을 강조했던 클린턴 전 장관의 전략을 반면교사 삼아 여성이란 정체성 대신 중산층 가정에서 자란 검사 출신 정치인이란 점을 내세우고 있다고 분석했다.