윤석열 첫 1위에 추미애 "이 순간부터는..."

[이데일리 박지혜 기자] 추미애 법무부 장관은 11일 차기 대권주자 지지율에서 처음으로 1위를 차지한 윤석열 검찰총장을 언급하며 사퇴를 압박했다.

추 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회에서 야당이 고발한 월성 1호기 조기 폐쇄 의혹에 대해 검찰이 강제수사에 착수한 것을 두고 “(윤 총장이) 대권후보 1위로 등극했는데, 다분히 정치적 목적의 수사라고 여겨진다”며 “상당히 엄중한 것이고, 검찰공무원의 정치적 중립은 생명”이라고 말했다.

그러면서 “이 순간부터는 1위 후보로 등극하고 국민적 의혹이 제기된다면 사퇴하고 정치를 해야 하지 않나 생각한다”며 “상당히 심각하다”라고도 했다.

추미애 법무부 장관(왼쪽)이 10일 오전 국무회의에 참석하기 위해 정부서울청사로 입장하고 있다. 윤석열 검찰총장(오른쪽)이 10일 오후 점심 식사를 마치고 서초동 대검찰청으로 들어가고 있다 (사진=연합뉴스)

추 장관은 양기대 더불어민주당 의원이 “대전지검이 이렇게 전광석화처럼 월성 1호기 조기 폐쇄 의혹에 대해 수사하는 이유가 있느냐”고 묻자 윤 총장의 ‘정치적 야망’을 의심했다.

그는 “윤 총장이 서울중앙지검장으로 재직했던 2018년과 2019년 사이 동일사안을 중앙지검이 3건 각하를 한 적이 있다. 중앙지검 이외 대구와 경주 등에서도 동일 사안이 제기됐는데 또 3건이 각하됐다”며 “경제성, 안정성을 고려한 정책판단과 선택의 문제이기 때문에 임무위배행위라고 보기 어렵다는 사유로 혐의 없음 처분을 내린 것”이라고 설명했다.

그러면서 “(윤 총장) 본인이 중앙지검 재직 때 각하처분한 것을 정치적 야망을 표명한 이후에 (수사) 한 것은 국민들이 생각하기에도 정치적 목적 수사라고 생각하지 않을 수 없다”고 주장했다.

추 장관은 “무혐의 각하처분 사유에서 든 것처럼 이것은 명백히 권력형 비리도 아니다”면서 “대대적인 압수수색을 단행하거나 감사원에서 문제삼지 않은 청와대 비서관까지 겨냥해 청와대까지 조국 전 장관처럼 무분별한 압수수색을 한다면 커다란 정권 차원의 비리가 있는 것으로 보일 소지가 있는 것”이라고 말했다.

이어 “이렇게 한다는 것은 정부를 공격하는 것이고, 정부의 민주적 시스템에 대한 편파·과잉 수사가 아니라고 할 수 없게 된 상황에 이르렀다”고 했다.

추 장관은 또 양 의원의 “검찰총장이 대전지검을 다녀간지 1주일 만에 수사가 전격적으로 이뤄지고 있는데 서둘렀다고 생각하느냐”에 “(윤 총장이) 스스로 중앙지검장일 때 각하했다가 대권 후보로 부상하면서 정치적 야망을 표현함과 동시에 (빠른 수사가 이뤄졌다)”고 답하기도 했다.

또 “감사원에서 수사자료를 보냈다고 하지만, 대전지검에서 고발한 것은 아마 야당의 지역위원회인 것 같은데, 야권과 연동돼 전격적인 수사를 하고, 또 거기에 방문했다고 하는 것은 의혹을 사기에 충분하다”고 덧붙였다.

지난 2018년 6월 조기 폐쇄된 ‘월성 1호기’는 문재인 정부 핵심 국정과제인 탈원전 정책의 상징이었다. 그런데 감사원 감사 결과 산업부에서 경제성 평가를 조작한 정황이 드러났다. 심지어 자료를 무단으로 삭제하는 등 조직적인 감사 방해 행위까지 드러났다.

국민의힘은 감사 결과를 토대로 지난달 대전지검에 고발했다. 최근 검찰은 산업부와 한국수력원자력 등에 대해 이틀에 걸쳐 압수수색을 벌였고, 이에 가장 반발한 건 민주당이었다. 민주당은 이번 수사를 검찰의 정치 행위로 규정했다. 윤 검찰총장이 대전지검에 방문한 이후 검찰의 압수수색이 시작됐는데, 대전지검 수사 라인이 윤 총장 측근이라는 걸 근거로 들었다.

반면 국민의힘은 민주당이 검찰 흔들기에 또 나섰다며 강하게 비판하고 나섰다. 특히 감사원 감사 결과 경제성 평가 조작 정황이 나왔기 때문에 수사 자체에는 아무런 문제가 없다고 주장했다.

한편, 이날 여론조사기관 한길리서치에 따르면 쿠키뉴스 의뢰로 지난 7일부터 9일까지 전국 만 18세 이상 유권자 1022명을 대상으로 조사한 결과, 윤 총장을 지지한다는 응답이 24.7%로 가장 높았다. 이 대표는 22.2%로 2위, 이 지사는 18.4%로 3위에 올랐다. 이번 조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

윤 총장이 차기 대권주자 여론조사에서 1위에 오른 것은 조사대상에 포함된 이후 처음이다