`수성`에서 `공세`로…이재명 “사이다로 돌아간다”

[이데일리 이보람 기자] 예비경선에서 ‘김빠진 사이다’가 됐다는 지적을 받은 더불어민주당 대선주자 이재명 경기도지사가 보다 치열한 본경선을 예고했다. 네거티브 공세를 더 이상 묵과하지 않겠다며, ‘수비’에서 ‘공세’로 전략을 전환했기 때문이다.

이재명 경기도지사와 방송인 김어준씨가 15일 서울 마포구 TBS 라디오국에서 진행된 ‘김어준의 뉴스공장’ 일정을 마치고 이동하고 있다. (사진=뉴스1)

이재명 지사는 15일 TBS 라디오에 출연, “본경선은 조금 달라져야겠다. 정상적으로 돌아가겠다”면서 기존의 공격적인 태도로 돌아갈 것을 시사했다.

이 지사는 전날 CBS와의 인터뷰에서도 “다 함께 갈 팀원들이 권투시합에서 발로 차더라”며 “원래로 되돌아가야 할 것 같다”고 했다. 또 윤석열 전 검찰총장 검증 문제 등을 두고 이 지사를 공격했던 이낙연 전 대표를 겨냥해 “본인부터 되돌아봐야 할 것”이라고 말했다. 옵티머스 연루 의혹을 끄집어내며 공세 수위를 높이기도 했다.

이 지사 측은 대선 캠프 차원에서도 전략 수정을 공식화했다. 이 지사 대선 캠프를 총괄하는 조정식 의원은 이날 ‘열린캠프 중진에게 듣는다’ 기자간담회에서 “저급한 네거티브를 일삼는 행동은 ‘원팀’과 대선 승리를 좀먹는 행동”이라며 “본경선에서도 네거티브와 마타도어(흑색선전)가 계속 될 경우 단호한 대응이 불가피하다”고 밝혔다. 이어 “선두 후보에 대한 견제와 네거티브는 다르다”며 “1위 후보이기 때문에 집중 공격을 받는 것은 이해하지만 후보 검증은 사실과 품격에 기초해야 한다”고 예비경선 과정에서 잇따른 이 지사에 대한 공격에 불편한 속내를 드러냈다.

조 의원은 “민주당 경선은 개인의 승리가 아닌 본선에서 민주당이 승리하는 경선이어야 한다”며 “이를 위해 후보 간 상처없는 ‘원팀’ 경선이 돼야 한다”고 강조했다.

이 지사의 공세 전환은 예비경선 과정에서 잇따른 상대 후보들의 공격에 이 지사가 제대로 된 대응을 하지 못한 채 ‘이재명 다움’을 잃었다는 평가가 나오는 가운데, 지지율 하락으로 위기를 체감했기 때문이라는 분석이다. 이 지사 핵심 측근 정성호 민주당 의원은 같은 날 간담회에서 “이재명 캠프는 예비경선 과정에서 아주 중요한 백신을 맞았고 이 과정에서 캠프 긴장감도 높아졌다”고 말했다.

이 지사는 여론조사기관 엠브레인퍼블릭 등이 지난 12~14일 전국 성인 1016명을 상대로 한 차기 대선후보 적합도 조사(신뢰 수준 95%, 표본오차 ±3.1%포인트)에서 전주보다 1%포인트 하락한 26%를 기록했다.