"부산시민 농락"…이언주 '불법자금' 발언, 선관위 진상조사하나

[이데일리 장영락 기자] 이언주 국민의힘 부산시장 예비후보 ‘돈 선거’ 발언에 대해 노정현 진보당 예비후보가 선관위에 진상조사를 의뢰했다.

사진=연합

노 예비후보는 1일 부산시선거관리위원회를 찾아 “이언주 후보가 폭로한 불법자금 의혹에 대해 철저히 수사해야 한다. 이 후보의 주장이 사실이라면 차떼기당 사건의 부활이라 할 만큼 역대급 선거게이트”며 진상조사를 의뢰했다.

노 예비후보는 “한나라당(국민의힘 전신)은 2002년 대선 당시 불법자금 현금을 꽉 채운 2.5톤 차량을 통째로 받아 챙겼던 불법 부정선거의 전력이 있어 이 후보의 발언에 신빙성이 있다는 평가가 주를 이루고 있다”며 이 후보 발언에 배경이 있을 것이라는 추측을 내놨다.

이어 “이번 보궐선거에 불법자금을 받아 선거를 치르고 있는 후보가 있다면 이는 부산시민을 농락하는 일이다. 단순히 말실수로 넘어갈 수 없고 반드시 진상을 규명해 응당한 처벌을 받아야 한다”고 주장했다.

노 예비후보는 “기득권 카르텔과 부패구조를 극복하기 원하는 이 후보가 가장 먼저 불법 선거운동의 진상을 폭로해야 한다”며 추가 폭로를 요구하기도 했다.

이 예비후보는 지난달 28일 긴급 기자회견을 열어 문제의 발언을 했다. 당시 이 후보는 “광역단체장 선거를 치르려면 예비후보 때도 방대한 조직을 움직이면서 여론을 조성하기 위해 한달에 수억씩 들어간다“며 선거에 상당히 많은 돈이 들어간다고 지적했다.

이어 ”후보자 개인이 전부 충당할 수 없어 불가피하게 불법자금을 받아 써야 하는 상황이 된다. 자치단체장이 되기도 전에 후보자는 정치적 빚을 지게 된다“며 불법자금을 받아써야 할 정도로 선거환경이 불합리하다고도 말했다.

이 후보는 당시 “이러니 무슨 수로 공정하고 깨끗한 시정을 기대하겠느냐”며 눈물까지 흘렸다.

해당 발언은 국민의힘 내부 경선 과정에서 불법자금 수수가 비일비재함을 시사하는 발언으로 풀이돼 큰 파문이 일었다.

다만 이 예비후보 자신이 이같은 상황에 처한 것인지, 아니면 경쟁후보자를 은연중 고발할 목적으로 문제를 들춘 것인지, 선거에 대한 일반적인 논평을 한 것인지 불확실해 발언 이후 논란 자체가 흐지부지된 상태다.