제주 ‘탐라해상풍력’ 가보니…“어획량 늘고 소음 없어요”[르포]

[제주=이데일리 강신우 기자] “파도 소리에 발전기의 날개 도는 소음이 묻혔고 구조물이 어초 역할을 하면서 오히려 더 다양한 어종의 물고기가 모여 어획량이 늘었다.”(고춘희 제주 한경면 금등리 이장)

[이데일리 문승용 기자]

지난 28일 찾은 제주시 한경면 두모리~금등리 일대. ‘바람의 고장’이라고 새겨진 안내석(石)을 뒤로하자 해안에서 500~1200m 떨어진 바다 위로 해상풍력발전기 10기가 우뚝 솟아있다. 국내 최초의 상업용 해상풍력단지 ‘탐라해상풍력발전’이다.

이날 약한 비·산들바람(3.7m/s) 속에서도 발전기 날개는 바닷바람을 맞으며 에너지를 만들어 냈다. 육상풍력발전기 날개가 돌아갈 때 나는 특유의 ‘휭~휭~’ 소리를 내리라고 예상했지만, 파도 소리에 묻혀 전혀 들을 수 없었다. 날개는 풍속 초속 3m를 넘으면 회전하고 25m 이상이면 안전상 멈추도록 설계됐다. 초속 25m는 태풍(바람2급)으로 분류된다. 지붕이나 기왓장이 뜯겨 나가는 위력이다.

탐라해상풍력발전은 지난 2017년9월 제주 한경면 두모리와 금등리 공유수면(8만 1000㎡)에 30MW(메가와트) 설비용량의 규모로 두산중공업이 100% 국내기술을 적용해 제작했다. 전력을 판매할 수 있는 상업용 해상풍력으로는 국내 첫 사례다. 허브(기둥) 높이는 80m이고 블레이드(회전날개) 1개의 길이는 45m다.

올해로 준공 7년째를 맞이한 이 해상풍력은 현재까지 약 98%의 가동률로 운영하고 있다. 평균 이용률은 약 29%로 사업추진 당시 목표했던 가동률 95%와 이용률 28.9%를 상회하거나 유사한 수준이다. 누적 생산 전력량은 약 50만MWh(메가와트시). 제주 전체 가구인 31만3000가구에서 약 6개월간 사용할 수 있는 양이다.

발전 이용률은 주어진 시간에 최대 출력 대비 실제 출력량을 의미한다. 이를테면 발전용량이 30MW인 탐라해상풍력발전의 경우 1시간 가동시 30MW의 출력량이 나왔다면 해당 시간 이용률은 100%가 된다. 가동률은 설비의 작동 여부로 정상 운영비율이다. 낙뢰 등 날씨 영향에 따른 정비 등의 이유로 가동을 중단했다면 가동률이 낮아진다.

이성호 탐라해상풍력발전 본부장은 “이 지역은 제주도 중에서도 바람이 많이 불기로 유명해 ‘바람의 고장’인 곳이지만 봄, 가을에는 풍속이 약한 날이 많다”며 “환경이 유리한 유럽의 풍력발전 이용률이 40%인 점을 고려하면 30% 수준인 탐라해상풍력의 이용률은 높은 수준”이라고 했다.

지난 28일 오후 제주시 한경면 일대 민가 지역 너머로 탐라해상풍력발전기가 보인다.(사진=강신우 기자)

이 발전소는 건설 당시 우여곡절이 많았다. 국내에서 처음 시도되는 만큼 발전기로 인한 조망권 침해나 소음문제, 해양 생태계파괴에 따른 조업 불황 등 700여명의 마을 주민들은 우려의 목소리를 낼 수밖에 없었다.

마을 주민의 동의를 얻기까지는 10년의 세월이 걸렸다. 2006년 발전사업 허가 이후 2017년 준공. 지금은 탐라해상풍력발전이 마을의 자랑거리가 됐다. 소음은 들리지 않고 어획량 증가에 관광객 유치에도 도움이 되면서다.

지난 2015년 착공 당시부터 한국해양수산개발원은 풍력발전설비가 어족자원에 미치는 영향을 모니터링하고 있다. 그 결과 주민의 주요 수입원인 수중생태계가 더욱 활성화하고 있는 것으로 확인됐다. 이 본부장은 “해저 속의 풍력발전설비 구조물과 사석 등이 인공어초 역할을 해 어획량 증대에 기여하고 있다”고 말했다.

아울러 해상풍력의 경관은 관광객 증대에도 기여한 것으로 나타났다. 이 해역 일대를 찾는 관광객이 늘어 주변에는 식당과 카페, 숙박시설 등 상권이 커졌고 최근에는 발전기에 조명을 설치해 야간 관광객 유치에도 힘쓰고 있다. 조명 설치 역시 주민 요구에 따른 것이다.

안정적인 운영실적과 주민수용성 확보 노력으로 국내 해상풍력의 선도모델이 된 탐라해상풍력발전은 확장사업도 본격화하고 있다.

확장사업 계획은 현재 해상풍력 단지에서 북서쪽으로 약 1㎞ 지점에 8MW급 풍력발전기 9기를 설치하는 것이다. 신규로 설치될 발전기는 기둥과 날개를 포함해 전체 높이가 232.5m에 달한다. 현재 가동 중인 풍력발전기는 기둥 80~90m, 날개 길이 65.5m 상당이다. 총사업비는 4000억원이며 2027년 착공 예정이다. 이번 사업이 완료되면 탐라해상풍력발전설비의 총규모는 기존 30MW에 72MW를 더해 102MW로 늘어난다.

앞서 한국남동발전은 이 같은 내용을 담은 지구지정 변경안을 제주자치도풍력발전사업심의위원회에 제출했고 작년 5월 조건부로 통과했다. 현재는 지구지정안에 대한 도의회 동의와 환경영향평가와 전기 사업 허가 등의 절차만 남겨 놓고 있다.

한국남동발전 관계자는 “공기업으로서 대규모 해상풍력의 성공적인 추진을 통해 에너지안보 확보, 탄소국경세 대응 등 국가가 당면한 에너지문제를 해결하는 데 기여할 것”이라고 했다.

제주탐라해상풍력발전.(사진=한국남동발전)