[사회in]오미크론 완만한 감소세… '마지막 거리두기' 되나

[이데일리 권효중 기자] 코로나19 오미크론 변이가 2주째 감소세를 이어가고 있다고 판단, 정부가 오는 4일부터 사적모임 허용 인원을 10명으로 영업시간을 자정까지로 늘린 새 거리두기를 적용한다. 향후 2주간의 상황을 보고 오는 18일부터는 남아 있는 방역 조치 역시 과감히 해제할 수 있다고 해, 거리두기와 방역정책 변화에 이목이 쏠린다.

1일 오전 서울역 광장에 마련된 코로나19 임시 선별검사소에서 시민들이 검사를 받기 위해 기다리고 있다. (사진=연합뉴스)

정부는 사적모임 허용 인원을 8명에서 10명으로 늘리고, 다중이용시설의 영업시간을 오후 11시에서 자정까지로 확대하는 거리두기 조정안을 지난 1일 발표했다. 오는 4일부터 17일까지 2주간 적용될 예정이다.

정부는 앞서 3번에 걸친 조정을 통해 다중이용시설의 영업제한 시간을 오후 9시에서 10시, 10시에서 11시로 늘렸고, 사적인원 모임 제한도 6명에서 8명까지로 풀었다. 오미크론 변이의 유행은 이어지고 있지만, 완만한 감소세를 보이고 있다는 판단에 따른 결정이다.

실제로 중앙방역대책본부에 따르면 1일 0시 기준 신규 코로나19 확진자는 전날 대비 4만470명 감소한 28만273명으로 집계됐다. 이는 지난달 28일(18만7182명) 이후 나흘 만에 30만명 아래까지 떨어진 수치다. 지난달 26일부터 31일까지 일일 신규 확진자는 많게는 40만명대, 적게는 18만명대를 기록해왔다. 이에 대해 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 “오미크론 유행은 2주 전 최고 정점을 보인 후 계속 감소 추세”라며 “주 평균 확진자 수는 1일을 기준 32만명 수준으로 2주 전에 비해서 20% 감소했다”고 설명했다.

추가적인 거리두기 완화 가능성 역시 관심사다. 김부겸 국무총리는 이날 거리두기 개편안을 발표하며 “사회 각계의 목소리를 들었고, 대통령직인수위원회의 의견도 존중해 심사숙고한 끝에 내린 결정”이라고 밝혔다. 김 총리는 “향후 2주간 의료체계가 안정적으로 관리된다면 나머지 방역 조치 역시 과감하게 개편할 것”이라고 예고했다.

이에 시선은 2주 후로 향한다. 향후 2주간의 흐름에 따라 실내 마스크 착용 등을 제외한 방역조치를 전면 해제할 수 있다는 기대감이 나오고 있다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “2주 뒤 상황을 보며 거리두기 체계의 조정을 검토하게 될 것”이라며 “마스크는 최종적으로 검토하는 영역이 되겠다”고 언급했다.

‘영업시간 제한 완전 철폐’ 역시 새로운 화두가 될 전망이다. 이를 두고 정부와 인수위는 힘겨루기를 이어온 바 있다. 현재 인수위는 영업시간 제한의 완전 폐지에 힘을 싣고 있는 상태다. 신용현 인수위 대변인은 지난달 30일 “유행이 감소세로 들어서면 거리두기를 완화하는 것이 맞다”며 “영업시간 제한 폐지까지 인수위가 주문한 것으로 안다”고 밝혔다.

다만 위중증 환자 추이 등은 여전히 우려되는 대목이다. 1일 기준 위중증 환자는 1299명으로, 전날(1315명) 대비로는 16명이 적지만 여전히 1300명에 근접한 수준이다. 김 총리는 “내리막길에서는 더욱더 안전운전이 필요함을 이해하고, 변함없는 방역 협조를 부탁드린다”고 덧붙였다.