강도형 해수부 장관 "현장 목소리 들으며 연안·어촌 살리겠다"

[세종=이데일리 권효중 기자] “어촌은 곧 영토다. 어민들이 사라지면 지킬 사람이 없어지는 것 아닌가. 해양수산부의 민생 개혁 협의체(TF) 1호가 ‘어촌소멸 위기 극복’인 만큼 현장의 목소리를 듣겠다.”

강도형 해양수산부 장관은 지난 13일 강원도 양양 죽도해변에서 열린 ‘연안·어촌 토크콘서트’(연어톡)을 통해 이같이 말했다. 해수부는 지난달 28일 귀어를 주제로 남해권(통영)을 방문한 데에 이어 ‘서핑 성지’인 양양의 동해권을 찾고, 이후 서해권을 방문해 각 지역의 특색에 맞춘 발전 방안을 수립하기 위해 현장의 목소리를 들을 예정이다.

강도형 해양수산부 장관과 ‘연어톡’ 참석자들이 대화를 하고 있다. (사진=해양수산부)

두 번째 연어톡에는 강 장관을 비롯한 해수부 관계자들과 해양레저 종사자 및 전문가, 어촌계 어민, 지역 대학생과 고등학생 등 다양한 이들이 참석해 자유 발언을 이어갔다. 양양은 서핑은 물론 해변에서의 요가 등 다양한 활동을 즐길 수 있어 관광·레저 산업이 발달한 지역이다. 지역을 찾는 이들이 늘어나며 자연스럽게 경제가 발달하고, 지역이 활성화된 모범 사례로 꼽히기도 한다.

강 장관은 연어톡을 통해 들은 현장의 목소리가 무엇보다 중요하다고 평가했다. 강 장관은 “지금까지 정책들이 위에서 아래로 내려갔다면, 이제는 지역의 이야기를 듣는 것이 더 중요하다고 생각한다”며 “귀어 정책을 만들기 위해서는 직접 귀어한 이들의 이야기를 듣는 게 당연하고, 이를 정책에 담아야만 성공 가능성이 높아진다”고 말했다. 이어 “지난달 통영에서도 해녀와 귀어 청년 등 다양한 목소리를 직접 들을 수 있었다”며 경험을 전했다.

특히 연속성 있는 어촌 활성화 정책을 구현하기 위해서 노력 중이라고도 덧붙였다. 강 장관은 “그동안 어촌 관련 정책은 해운과 항만에 비해 그 비중이 낮고 파편화돼있었다면 이제는 이를 한 데 모아 큰 그림을 그려야 할 때라고 생각한다”며 “장관 한 명이나 정권이 바뀌는 것과 상관 없이, 어민들과 지역 생활권을 위해 지속적으로 지원을 이어가겠다”고 말했다.

또한 강 장관은 각 권역별로 다른 바다의 특성을 고려한 ‘맞춤형 정책’의 중요성도 역설했다. 강 장관은 “바다는 각 권역별로 모두 특색이 다르고, 동해안은 아름다운 해안선과 태백 산맥 등 자원을 바탕으로 레저의 중심지가 됐다”며 “이러한 특색에 맞춰 지역을 키우되, 기존 마을의 생활과 공존할 수 있도록 현장을 직접 찾고 있는 것”이라고 설명했다.

마지막으로 강 장관은 연안과 어촌 활성화가 곧 어촌이라는 공동체를 위해 장기적으로 문화를 만들어가는 과정이 되어야 한다고 강조했다. 강 장관은 “정부 부처가 법이나 시행령을 개정하고, 지침을 만들어 돌발상황에 대비하는 것과 별도로 장기적인 문화 구축이 필요하다”며 “어촌의 삶을 계승하고, 새로움을 접목해 완성시켜나가는 하나의 과정이 되길 바란다”고 말했다.