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[세종=이데일리 박진환 기자] 충청권 메가시티 건설을 위한 신호탄이 31일 세종에서 발사됐다. 대전시와 세종시, 충남도, 충북도 등 충청권 4개 시·도는 이날 세종시 지방자치회관에서 충청권 특별지방자치단체 설치 협약식 및 충청권 특별지방자치단체 합동추진단 출범행사를 개최했다. 수도권 집중에 따른 지역 간 불균형이 심화되고 있는 상황에서 주도적으로 충청권의 지역경쟁력을 강화하는 동시에 국가균형발전과 상생협력을 선도하기 위해 초광역협력 추진기구인 충청권 특별지방자치단체 설치에 시동을 건 것이다. 이날 행사에서 충청권 4개 시도지사, 시도의회 의장들은 8자 협약을 체결하고, 충청권 특별지방자치단체 설치를 위해 상호 협력하고 지원할 것을 약속했다. 또 정부 각 부처에 적극적인 지원을 요청하는 충청권 초광역협력 지원 공동건의문을 전달했다. 주요 협약내용을 보면 △규약·제정 △조례·규칙 제·개정 △행정 및 재정 지원 △시·도민 공감대 형성 △국가지원 공동 건의를 위한 상호 협력·지원 등이다.
이장우 대전시장은 “충청권은 지난해 2027년 하계세계대학경기대회 공동 유치라는 초광역협력 성공 경험을 바탕으로 지역간 갈등을 극복하고 수도권 일극체제에 대항할 저력 있는 초광역협력체라고 생각한다”며 “충청권이 광역도로와 철도, 산단 조성 등을 바탕으로, 광역생활경제권을 구축·협력할 수 있도록 중앙정부의 전폭적인 지원과 관심을 부탁드린다”고 말했다. 김태흠 충남지사는 “시도의 행정 경계를 넘어서는 ‘특별지자체’라는 이 도전은 충청권의 동반성장과 국가균형발전이라는 큰 성과로 돌아올 것”이라며 “내륙에 바다를 안겨주는 충청권 순환 서해고속도로 건설처럼 4개 시·도를 하나로 잇는 교통망 확충을 최우선 과제로 삼아주길 바란다”고 요청했다. 최민호 세종시장도 “충청권은 국토의 지리적 중심부에 위치한 여건과 국가균형발전의 상징 세종에서 창조와 도전의 기회를 발판삼아 지역상생의 균형발전 선도 지역으로 나갈 것이며, 그 중심에 세종시가 충청권 메가시티 확산의 주역이 되도록 노력하겠다”고 말했다. 김영환 충북지사는 “충청권이 국가 미래발전을 선도하는 중부내륙시대의 개막과 함께 수도권에 버금가는 새로운 발전축이 될 수 있도록 충청권과 연대·협력체제를 구축하고, 중앙정부와 협력해 성공적인 특별지자체 출범에 앞장서겠다”고 전했다.