권영세 통일부 장관 "北 민간인 납북 역사 외면해선 안돼"

권영세 통일부 장관이 28일 경기도 파주시 국립 6·25 납북자기념관에서 열린 제9회 기억의 날 행사에서 격려사하고 있다. (사진=연합 제공)

[이데일리 정다슬 기자] 권영세 통일부 장관은 28일 “납북자 문제 해결을 위해 무엇보다 시급한 일은 바로 북한이 태도를 바꾸는 일”이라고 말했다.

권 장관은 이날 국립 6·25전쟁납북자기념관에서 열린 제9회 6·25전쟁납북희생자 ‘기억의 날’ 행사에 참석해 “북한은 여전히 민간인 납북 사실 자체를 부인하고 있는데, 명백한 역사적 사실을 외면해서는 안 된다”라며 이같이 밝혔다.

권 장관은 “납북자 문제는 보편적인 인권의 문제이면서 누구도 거역할 수 없는 천륜의 문제”라며 “더이상 시간을 지체할 수 없는 문제인 만큼 북한 당국이 이제라도 적극적이고 진지한 자세로 대화에 나설 것을 강력하게 촉구한다”고 밝혔다.

1952년 우리 정부가 작성한 ‘6·25사변피납치자명부’에 따르면 6·25전쟁 중 북한에 의해 납치된 이는 8만 2959명에 이른다. 그러나 정부의 송환 노력은 1957년 이후 큰 진전을 보지 못하고 납북자 가족들은 납북자 가족이라는 주홍글씨가 찍혀 사회적으로 차별을 받았다.

권 장관은 2010년 제정된 ‘6·25 전쟁 납북피해 진상규명 및 납북 피해자 명예회복에 관한 법률’에 공동발의자로 참여한 사실을 회상하며 “앞으로도 여러분과 함께 노력해 나가면서, 이 기념관이 치유와 회복의 공간이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다는 점도 분명하게 약속드리겠다”고 밝혔다.