전기차 앞세워 中 공략 나선 기아..관건은 가격

[이데일리 김성진 기자] 기아(000270)가 글로벌 최대 전기차 시장인 중국을 정조준하고 본격적인 시장 공략에 나선다. 그동안 부진했던 중국 사업을 정상화하겠다는 전략으로서 올 하반기 준중형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) EV6와 EV5를 출시해 승부수를 띄운다는 전략이다.

다만 중국 시장 공략의 성패는 향후 책정될 자동차 가격에 달렸다는 분석이 나온다. 지난해 테슬라가 중국 시장 확장을 위해 대규모 할인 정책을 펼친 이후 중국 토종 전기차 1위 업체 비야디(BYD)도 가격을 내리며 가격 전쟁 맞불을 놓아 기아 또한 ‘얼마나 합리적으로 가격을 책정하느냐’가 관건이 될 전망이다.

‘기아 EV 데이(KIA EV Day)’에서 발표하고 있는 송호성 기아 사장.(사진=기아.)

21일 기아는 전날 열린 중국 상해 E-스포츠 문화센터에서 열린 ‘기아 EV 데이’에서 EV5 콘셉트카를 처음 공개하며 중국 전동화 시장 진출을 선언했다고 밝혔다. 송호성 기아 사장은 “올해는 중국에서 EV6와 EV5를, 내년에는 기아 플래그십 SUV EV인 EV9을 출시할 예정”이라며 “중국 자동차 시장에서의 기아의 성공은 기아 글로벌 전략의 핵심 요소”라고 말했다.

기아는 올해 중국 시장에 새로 출시할 전기차의 가격 책정을 두고 고심할 것으로 관측된다. 테슬라가 올 초 자사 웹사이트에서 주요 차량의 판매가격을 대폭 낮추면서 중국 전기차 시장 할인 경쟁을 부추겼기 때문이다. 기아는 올해 중국 시장 판매 규모를 약 2배 늘린다는 목표를 설정했는데 전기차 판매 흥행 여부가 결정적일 것으로 보인다

테슬라는 지난 1월 SUV 모델Y의 가격을 종전 28만8900위안(약 5498만원)에서 25만9900위안(약 4946만원)으로 10% 낮췄고, 세단인 모델3의 가격은 기존 26만5900위안(약 5061만원)에서 22만9900위안(약 4375만원)으로 13.5% 인하했다. 테슬라 중국 홈페이지에 따르면 현재도 두 차량에 대한 인하가격이 그대로 유지되는 것으로 확인됐다. 여기에 비야디도 최근 SUV 쑹 플러스와 세단 씰 가격을 각각 6888위안(약 131만원)과 8888위안(약 169만원) 인하한다고 밝혀 가격경쟁에 기름을 부었다.

‘기아 EV 데이(KIA EV Day)’에 전시된 EV6 GT, 콘셉트 EV5, 콘셉트 EV9.(사진=기아.)

기아가 EV5를 중국 현지인 옌첸 공장에서 생산하기로 결정한 것도 이러한 고민이 반영된 것으로 분석된다. 현지 생산을 할 경우 세금 부담과 물류비 등을 줄일 수 있어 가격경쟁력을 확보하는데 유리하기 때문이다. 이 때문에 일각에서는 3000만원대 중반 수준으로 가격이 책정될 것이란 관측도 나온다. 기아가 자사 홈페이지에 공개한 경영실적자료에 따르면 EV5는 올 11월 중국 현지에 출시될 예정이다.

다만 올 6월 중국 시장에 출시될 EV6의 경우 EV5와 비교해 가격경쟁력을 확보하기 위해서는 상대적으로 저마진 정책을 펼쳐야 할 것으로 분석된다. 경기도 화성 2·3공장에서 생산돼 수출되는 모델이기 때문에 현지생산 차량보다 가격이 더 붙을 수밖에 없기 때문이다.

전문가들은 틈새시장을 노려야 한다고 조언한다. 중국 전기차 시장이 고가 모델과 저가 모델로 양극화돼있는 만큼, 그 중간 시장을 파고들면 충분히 승산이 있다는 것이다.

이항구 자동차융합기술원 원장은 “중국 전기차 시장은 고가 모델과 저가 모델이 대부분이고 그 중간 모델은 비어있는 상태”라며 “EV6나 EV5가 들어가서 충분히 승부해 볼 만 한 여지가 있다”고 말했다.